Eierlegendes Säugetier: Die faszinierenden Besonderheiten des Ameisenigels.
Der Kurzschnabel-Ameisenigel (Echidna) gehört ohne Zweifel zu den skurrilsten und faszinierendsten Geschöpfen unseres Planeten. Auf den ersten Blick erinnert er an eine Mischung aus Igel und Ameisenbär, doch biologisch ist er eine absolute Rarität: Zusammen mit dem Schnabeltier gehört er zu den Kloakentieren – den einzigen eierlegenden Säugetieren der Welt.
Seine besonderen Anpassungen an den australischen Lebensraum sind beeindruckend. Das dichte Stachelkleid schützt ihn effektiv vor Fressfeinden. Droht Gefahr, gräbt sich der Ameisenigel mit seinen extrem kräftigen Schaufelkrallen blitzschnell im Boden ein, bis nur noch die stachelige Oberseite hervorragt.
Ein weiteres Merkmal ist seine röhrenförmige, zahnlose Schnauze. Mit ihr nimmt er feinste Erschütterungen und elektrische Signale von Insekten wahr. Hat er eine Kolonie aufgespürt, schnellt seine bis zu 18 Zentimeter lange, klebrige Zunge heraus, um Ameisen und Termiten im Akkord aufzuschlecken. Trotz seines urtümlichen Aussehens ist dieser stachelige Waldbewohner ein perfektes Meisterwerk der Evolution.
Das Leben ist zu kurz für aufgeschobene Pläne, Ausreden und mittelmäßige Fotoreisen.
