Elefanten haben eine sehr ineffiziente Verdauung und das ist gut so. Etwa 80% der Nahrung, die Elefanten zu sich nehmen, werden unverdaut wieder ausgeschieden. Ein erwachsener Elefant frisst bis zu 200 Kilo Pflanzen am Tag und sein Körper verwertet nur 40 Kilo davon.
Was passiert mit den restlichen 160 Kilo Pflanzen und Früchten, die der Elefant vorher gefressen hat?
Die Natur ist genial und in der Wildnis wird nichts verschwendet. Der Kot der Elefanten ist eine wertvolle Nahrungsquelle für zahlreiche Tiere. Angefangen von verschiedenen Insekten und Vogelarten über Schakale und etliche Kleintiere, bis hin zu grünen Meerkatzen und Pavianen ernähren sich verschiedene Tiere auch vom Kot der Elefanten.
Die grauen Riesen ernähren sich sehr vielseitig von hunderten verschiedenen Pflanzen, Samen, Nüssen und Früchten und dadurch, dass sie groß sind und weit wandern, kommen sie auch an die Leckereien heran, die für die kleineren Tieren oft nicht zu erreichen sind. Somit beinhaltet der Kot der Elefanten eine Vielfalt von Nahrungsmitteln für unterschiedliche Tierarten.
Eine weitere, sehr wichtige Rolle spielen die Elefanten in der Verbreitung bestimmter Nahrung, die ohne sie für etliche Tierarten unerreichbar bleibt. Das ist äußerst interessant und der Hintergrund ist folgender:
In der Wildnis Afrikas haben zahlreiche Tiere Territorien, die sie nicht verlassen können. Vor allem Kleintiere mit kleinen Territorien können sich nur von den sehr wenigen und eingeschränkten Ressourcen in ihrem Territorium ernähren.
Wenn z.B. ein Nussbaum reife Nüsse hat, können nur die Inhaber dieses Territoriums diese Nüsse fressen. Alle anderen Tiere werden von den Inhabern des Territoriums vertrieben. Die Elefanten kann jedoch kein anderes Tier vertreiben. Die Dickhäuter fressen die Nüsse und tragen diese in ihrem Magen für die Tiere, die teilweise etliche Kilometer weiter weg von dem Nussbaum leben. Somit versorgen die Elefanten auch die Tiere mit guter Nahrung, die ein schlechtes Territorium haben. Man könnte meinen, dass die Elefanten in der Wildnis für eine Art soziale Gerechtigkeit sorgen.
Dies ist natürlich weit hergeholt und dennoch ist es ein Hinweis darauf, wie wichtig die Kette des Lebens in der Natur ist und wie alles funktioniert, wenn das Gleichgewicht der Natur gegeben ist. Ich will damit sagen, dass wenn die Elefanten eines Tages aussterben, viele andere Lebewesen darunter leiden werden oder aussterben.
Früher, bevor die Ur-Menschen die Mammuts ausgerottet haben, gab es unter anderem auch die weniger bekannten Mammutsflöhe. Mit der Ausrottung der Mammuts durch die Menschen sind auch diese Flöhe und zahlreiche andere weniger prominente Tiere ausgestorben.
Wenn Ihr das nächste Mal auf einer Safari seid und seht, dass ein Tier im Kot der Elefanten herumwühlt, dann werdet Ihr Euch sicher an diesen Artikel erinnern. Versprochen!
Auf unserem heutigen Bild, das ich vor einigen Wochen in Botswana aufgenommen habe, sehen wir einen Bärenpavian, der sich aus dem Kot der Elefanten wertvolle Samen herauspickt.